La dieta y la nutrición pueden afectar el riesgo de cáncer de páncreas, según un equipo de investigación de la Universidad de Purdue. El equipo dirigido por la profesora asistente de microbiología y genética molecular, Mary Crewright, Ph.D., y el profesor de farmacia y medicina de spa, Ram Rahim, Ph.D., encontró que aquellos con altos porcentajes de grasa corporal (IMC) comen más calorías de azúcares en su dieta, y aquellos con un IMC más bajo tienden a comer más calorías de verduras y legumbres.
El cáncer de páncreas es la cuarta causa más común de muerte por cáncer en los Estados Unidos. Esta enfermedad agresiva requiere el manejo cuidadoso de un equipo multidisciplinario compuesto por médicos, dietistas, médicos de atención primaria, científicos, trabajadores sociales y apoyo a los pacientes.
Según la Pancreatic Nutrition Advocacy Foundation, 19 formas de cáncer de páncreas son incurables. Esto incluye el adenocarcinoma ductal de páncreas (PDAC), el cáncer de páncreas, el cáncer de piel, el cáncer de pulmón de células no pequeñas y el cáncer de páncreas. Aproximadamente 1 de cada 100 personas desarrollará PDAC. La razón de esto no está clara.
Mary Crewright, Ph.D., y su equipo de investigación fueron dirigidos por la autora principal y profesora de fisiología integrativa, la Dra. Kalyani Sonawane, quien también es profesora de microbiología y genética molecular en Purdue. Sonawane investigó si la obesidad conocida por aumentar el riesgo de SDCC debido a una dieta alta en grasas es un factor asociado con el cáncer de páncreas.
El cáncer de páncreas es causado por el desarrollo de células poliploides pancreáticas. Estos son dos tipos de células que tienen una mayor diversidad de bacterias que otros tipos de células. Estas células contienen una grasa secretada por la superficie celular, que protege a la célula del daño no celular blanco. La obesidad provoca el consumo de grasas, lo que hace que las células poliploides se vuelvan más diversas.
Crewright y Singh publicaron previamente estudios en 2017 (PDAC: conectómica de la obesidad y el cáncer gástrico) y 2018 (PDAC: microbioma y cáncer de páncreas) que revelan un vínculo entre la dieta alta en grasas, el patrón de carbohidratos y el riesgo de cáncer de páncreas.
En este nuevo estudio, querían explorar si la obesidad y el consumo de glucosa en ratones pueden aumentar el riesgo de cáncer de páncreas, específicamente, si la obesidad y la carga glucémica pueden predecir el riesgo de desarrollar cáncer de páncreas.
Para ello, utilizaron un modelo animal en el que dos grupos tenían una dieta alta (25%) o alta (50%) en grasas, respectivamente. En su cuerpo, la grasa tiene un cierto valor energético, en comparación con la glucosa en particular la glucosa (glucosa). Cuando los ratones fueron alimentados con una dieta alta en grasas, el nivel de glucosa tendía a ser alto en la sangre y en el torrente sanguíneo, mientras que la ingesta de grasas tendía a no generar glucosa en la sangre.
En el estudio preclínico, siguieron a los ratones transgénicos durante dos años y observaron a los ratones durante un año. Documentan que los ratones cuyos cuerpos generaron un alto contenido de grasa generaron más del 0,1 por ciento (disminuyeron a menos del 0,1 por ciento) de diabetes en un año, en comparación con aquellos cuyos cuerpos generaron un bajo contenido de grasa (disminuyeron a menos del 1,2 por ciento).
No se detectaron diferencias entre los dos grupos.
No hubo ningún efecto de la dieta sobre la supervivencia de los ratones después de esta intervención. Sin embargo, incluso alcanzar un IMC alto evitó que se desarrollaran tumores pancreáticos después de no ser tratados con la dieta alta en grasas.
“Este puede ser uno de los efectos más importantes de una dieta relacionada con la obesidad, ya que reduce la glucosa viva que se produce en la sangre y en las tres vías metabólicas que se ven afectadas en el cáncer de páncreas, lo que a su vez hace que el páncreas sea más vulnerable a nuevos ataques”, dijo Crewright.
Añadió que su grupo está llevando a cabo un estudio similar con un conjunto similar de ratones para explorar más a fondo el vínculo entre la obesidad y el cáncer de páncreas.
A continuación, Crewright espera enviar este trabajo a un grupo más grande. “Si se observa resistencia a la insulina en pacientes obesos y diabéticos y el cáncer de páncreas se identifica como un factor de riesgo, entonces es muy posible que nuestro trabajo resulte exitoso en la reducción del riesgo de cáncer de páncreas”, dijo su grupo.